Estamos tentando descobrir qual operador tem a melhor cobertura em 5G, e a primeira resposta que obtemos é um mapa de cobertura em um site oficial. O problema é que esse mapa conta apenas uma parte da história. A cobertura 5G na França depende da faixa de frequência utilizada, do número de antenas realmente ativas e do local exato onde você está, não apenas da porcentagem exibida em uma página de marketing.
Frequências 5G e impacto na cobertura real
Três faixas de frequência coexistem em 5G, e cada uma proporciona uma experiência radicalmente diferente. A faixa de 700 MHz cobre longas distâncias, passa bem através das paredes, mas oferece velocidades apenas ligeiramente superiores às da 4G. Em contrapartida, a faixa de 3,5 GHz oferece as velocidades mais altas, em detrimento de um alcance reduzido e de uma penetração interna medíocre. A faixa de 2100 MHz está entre as duas.
A Free apostou no 700 MHz para cobrir o máximo de território. O logo 5G aparece facilmente, mesmo em áreas rurais. A velocidade real em 700 MHz permanece limitada, às vezes comparável ao que se obtém em 4G+.
A Orange tomou a decisão oposta, implantando principalmente na faixa de 3,5 GHz. As velocidades são significativamente superiores, mas a área coberta é mais restrita. A SFR e a Bouygues Telecom combinam várias faixas conforme os setores geográficos. Uma comparação detalhada das performances por operador está disponível em o site Insomnie du Geek, que cruza os dados de cobertura com as medições de velocidade.
Para o usuário, a consequência é direta: uma ampla cobertura 5G não significa uma rede rápida. O equilíbrio entre extensão geográfica e desempenho de velocidade continua sendo o verdadeiro critério de escolha entre operadores.
Antenas 5G operacionais: a discrepância entre autorizações e serviço ativo
A ANFR publica regularmente o número de sites 5G autorizados por operador. Esses dados alimentam a comunicação comercial, mas também contabilizam antenas que receberam um sinal verde administrativo sem estarem conectadas à rede. Apenas as antenas tecnicamente operacionais emitem um sinal 5G.
A diferença entre sites autorizados e sites em funcionamento varia conforme os operadores. A Free exibe o maior número de sites declarados, dos quais uma parte significativa opera em 700 MHz com um ganho de desempenho marginal. A Orange, com menos sites no total, concentra suas antenas ativas na faixa de 3,5 GHz, onde a diferença de velocidade é realmente perceptível.
O que os mapas de cobertura não mostram
Os mapas oficiais simulam a recepção ao ar livre, em condições favoráveis. Nem a espessura das paredes, nem o relevo, nem a carga simultânea em uma antena estão incluídos. A ARCEP confirma isso em suas campanhas de medição: o desempenho cai significativamente dentro dos edifícios, especialmente na faixa de 3,5 GHz.
É possível consultar as ferramentas de teste de elegibilidade por endereço para aprimorar o diagnóstico. Essas ferramentas indicam a presença de antenas nas proximidades, mas não a qualidade da recepção em um apartamento no terceiro andar atrás de paredes de concreto.
Cobertura 5G em áreas rurais e nos transportes
Nas grandes aglomerações, os quatro operadores apresentam uma cobertura 5G comparável. As diferenças aparecem assim que se sai das metrópoles. A Free cobre mais território graças ao 700 MHz, com velocidades que permanecem modestas. A Orange, SFR e Bouygues Telecom priorizam cidades médias e os principais eixos de transporte.
As viagens de trem revelam as fraquezas de cada rede. As campanhas de medição da ARCEP mostram diferenças significativas conforme as linhas ferroviárias. Um operador eficiente em área urbana pode ter uma queda total em um TER em área periurbana.
Antes de escolher um operador 5G, é vantajoso verificar alguns pontos concretos:
- A faixa de frequência implantada no seu endereço (700 MHz, 2100 MHz ou 3,5 GHz), que determina diretamente a velocidade acessível
- O número de antenas operacionais em um raio próximo, consultável através dos dados da ANFR, e não apenas o mapa do operador
- Os resultados de medições independentes em seus trajetos habituais, pois a cobertura em movimento difere fortemente da cobertura estática
- A compatibilidade do seu smartphone com as faixas 5G do operador escolhido, já que nem todos os dispositivos gerenciam a faixa de 3,5 GHz
Desativação da 2G-3G: um alavanca para a cobertura 5G a curto prazo
A desativação gradual das redes 2G e 3G libera faixas de frequência que podem ser reatribuídas à 4G ou à 5G. Essa reatribuição constitui a principal alavanca de melhoria da cobertura a curto prazo.
Alarmes, terminais de pagamento, sensores agrícolas: muitos equipamentos ainda conectados em 2G devem migrar para redes mais recentes. A transição está em andamento, com cronogramas que variam conforme os operadores.
Para um usuário com um smartphone recente, a desativação da 2G-3G não muda nada no dia a dia. No entanto, ela anuncia uma densificação progressiva da 5G em faixas baixas, que pode reduzir a diferença entre operadores em áreas rurais nos próximos meses.
Qual operador escolher de acordo com seu uso
A Free continua sendo a escolha mais lógica para uma cobertura 5G ampla a baixo custo, desde que se aceite velocidades próximas à 4G em muitas áreas. A Orange domina em velocidades em áreas urbanas graças à sua rede de 3,5 GHz, mas sua cobertura geográfica total ainda fica aquém. A SFR e a Bouygues Telecom ocupam posições intermediárias, cada uma com seus pontos fortes conforme as áreas, os rankings da ARCEP variando de uma região para outra.
O ranking nacional mascara realidades muito locais. Um operador que é o primeiro em nível nacional pode ser o menos eficiente em um município específico. A única verificação confiável continua sendo o teste por endereço, cruzado com as medições da ARCEP nos trajetos que costumamos fazer regularmente.
